II et III — Course à l'espace : de la guerre froide au New Space

Conquêtes, affirmations de puissance et rivalités — Géopolitique Terminale

📘 Course à l’espace : de la guerre froide au New Space

La conquête spatiale naît dans la rivalité américano-soviétique (guerre froide). Après la victoire américaine sur la Lune (1969), le New Space voit émerger de nouveaux acteurs (Chine, Inde, acteurs privés comme SpaceX) et de nouveaux enjeux (communications en orbite basse, Mars, exploitation des ressources).

📐 Les débuts de la conquête : des fusées allemandes à la course froide

Photographie d'une fusée V2 allemande (1944-1945) : première fusée moderne à propulsion liquide, mise au point par Wernher von Braun pour l'Allemagne nazie. Ces avancées ont deux conséquences majeures : le missile devient une arme imparable et l'espace n'est plus inaccessible. Après la guerre, von Braun est récupéré par les États-Unis (opération Paperclip) qui l'intègrent dans leur programme spatial. — *Fusée V2 allemande : première fusée moderne → récupérée par les États-Unis (opération Paperclip)*

• Constantin Tsiolkovski (Russie) : théories sur les vols spatiaux (influencé par Jules Verne).
• Robert Goddard (É.-U.) : 1ère fusée à propulsion liquide (1926).
• V1/V2 allemandes (1944-1945) → opération Paperclip : É.-U. récupèrent Wernher von Braun.
• URSS + É.-U. = course à l’espace liée à la course au nucléaire (missiles = vecteurs de bombes).

📐 L’URSS en avance puis la victoire américaine

Frise chronologique de la course à l'espace (1957-1969) : avance initiale de l'URSS (Spoutnik 1957, Laïka 1957, Gagarine 1961, 1ère sortie dans l'espace 1965) puis rattrapage américain (NASA créée 1958, discours Kennedy 1961-1962, programme Apollo, Apollo 8 décembre 1968) et victoire finale avec Apollo 11 (Neil Armstrong et Buzz Aldrin, 21 juillet 1969). — *Course à l’espace : URSS en avance (Spoutnik, Gagarine) → victoire américaine (Apollo 11, 21/07/1969)*

URSS en avance (premiers sur tout) :
• 1957 : Spoutnik (1er satellite) + Laïka (1er être vivant en orbite).
• 1959 : Luna 1/2/3 (sondes lunaires).
• 1961 : Gagarine (1er homme dans l’espace).
• 1965 : 1ère sortie dans l’espace.

Rattrapage américain :
• 1958 : NASA créée.
• 25/05/1961 : discours Kennedy — programme Apollo (aller sur la Lune avant fin de la décennie).
• 12/09/1962 : « We choose to go to the Moon » (Houston).
• 1968 : Apollo 8 (orbite lunaire).
• 21 juillet 1969 : Apollo 11 — Neil Armstrong et Buzz Aldrin marchent sur la Lune.

Photographie iconique de Neil Armstrong sur la surface de la Lune lors de la mission Apollo 11, le 21 juillet 1969. On voit le module lunaire Eagle en arrière-plan et la surface lunaire grise. L'alunissage est retransmis pour environ 600 millions de téléspectateurs, soit 20 % de la population mondiale. — *Neil Armstrong sur la Lune — Apollo 11, 21 juillet 1969 : « Un petit pas pour l’homme, un bond de géant pour l’humanité »*

600 millions de téléspectateurs (~20 % de la population mondiale) → victoire symbolique totale des É.-U.

📐 Le New Space : nouveaux enjeux et nouveaux acteurs

Old Space	New Space
Acteurs : É.-U. et URSS	Acteurs : États + privés (SpaceX, Blue Origin…)
Objectifs politiques/idéologiques/symboliques	Objectifs politiques + économiques
Moyens financiers non limités	Moyens plus limités, mise en concurrence = baisse des coûts

Schéma des défis de la mission habitée vers Mars : distance variable (56 à 401 millions de km), voyage de 6 mois, décélération à l'atterrissage de 11g (supportable pour robots mais pas pour les humains), nécessité de produire du carburant sur place pour le retour, exposition aux radiations solaires. Date prévisionnelle d'une mission habitée : 2033 selon la NASA, 2050 selon l'astrophysicien Francis Rocard. — *Défis d’une mission habitée vers Mars : distance (6 mois), décélération (11g), carburant pour le retour, radiations*

Tableau des puissances spatiales actuelles : États-Unis (NASA + Space Force + 25 % des satellites mondiaux, 50 % militaires), Europe (ESA 22 États, Arianespace), Russie (Roscosmos, lanceurs Soyouz), Chine (budget 10 Md$, programme Chang'e lunaire, station spatiale), Inde (ISRO, montée en puissance). Accord sino-russe de mars 2021 pour une future station lunaire commune. — *Nouvelles puissances spatiales : Chine et Inde en essor ; accord sino-russe pour station lunaire*

Tableau des acteurs privés du New Space : SpaceX (Elon Musk, lanceurs réutilisables Falcon 9, Dragon), Blue Origin (Jeff Bezos, New Shepard), Virgin Galactic (tourisme spatial), OneWeb (constellations de satellites). Entre 2000 et 2015 : 13 milliards de dollars investis par les FTN du numérique dans 80 start-up spatiales américaines. SpaceX met fin à la dépendance des États-Unis envers la Russie depuis 2011. — *Acteurs privés du New Space : SpaceX (lancements low cost), Blue Origin, Virgin Galactic — révolution du low cost spatial*

Nouveaux enjeux : communications en orbite basse (550-1 200 km) ; systèmes de navigation (GPS, Galileo, GLONASS, Beidu) ; exploration de Mars (mission habitée prévue ~2033-2050).
Space Act 2015 (É.-U.) : exploration et exploitation commerciales des ressources spatiales = privatisation.
SpaceX (fin de la dépendance envers la Russie depuis 2011) → révolution du low cost spatial.

💡 À retenir

• Guerre froide : URSS en avance (Spoutnik 1957, Gagarine 1961) → É.-U. gagnent (Apollo 11, 1969).
• New Space : États + acteurs privés (SpaceX) ; objectifs économiques + politiques ; baisse des coûts.
• Nouveaux enjeux : orbite basse, systèmes de navigation, Mars (~2033-2050).
• Chine = puissance spatiale montante (budget 10 Md$ ; programme lunaire Chang’e ; station spatiale).

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