📘 Le cerveau, un organe vital mais fragile

Le cerveau contrôle la motricité volontaire grâce à des aires corticales spécialisées. Sa plasticité lui permet de s’adapter aux apprentissages et aux lésions, mais il reste vulnérable aux substances neurotoxiques.

📐 I. Structure du cerveau

Le système nerveux central comprend l’encéphale (cerveau, cervelet, tronc cérébral) et la moelle épinière.
Types de cellules :

• Neurones : cellules qui transmettent l’information (message nerveux).
• Cellules gliales : soutien, nutrition et protection des neurones. Types : astrocytes (soutien), oligodendrocytes et cellules de Schwann (myélinisation → propagation rapide du PA), microglie (immunité du SNC).

Organisation : substance grise (corps cellulaires des neurones) en périphérie du cortex ; substance blanche (axones myélinisés) en profondeur.

📐 II. Motricité volontaire

Le cortex moteur primaire (aire motrice) commande les mouvements volontaires. Il est organisé de façon somatotopique (homonculus moteur : chaque zone commande une partie du corps).
Voie pyramidale : cortex moteur → capsule interne → décussation (croisement) dans le bulbe → moelle épinière → muscle.
→ L’hémisphère gauche contrôle le côté droit du corps (et inversement).

📐 III. Plasticité cérébrale

La plasticité cérébrale est la capacité du cerveau à modifier ses connexions synaptiques en réponse aux expériences, aux apprentissages et aux lésions.
Mécanismes : création de nouvelles synapses, renforcement ou affaiblissement de connexions existantes (potentialisation à long terme, LTP).
Applications : rééducation après AVC, récupération de fonctions, plasticité liée à l’entraînement sportif ou musical.

📐 IV. Effets neurotoxiques de molécules exogènes

Certaines substances perturbent la transmission synaptique :
• Drogues (héroïne, cocaïne, alcool) : agonistes ou antagonistes des neurotransmetteurs, activation du circuit de la récompense (dopamine) → dépendance.
• Médicaments psychotropes : antidépresseurs (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine), anxiolytiques.
• Neurotoxines : perturbent la libération ou la dégradation des neurotransmetteurs.

💡 À retenir

• Cortex moteur : somatotopique (homonculus), contrôle controlatéral.
• Myéline (cellules de Schwann/oligodendrocytes) → propagation rapide du PA.
• Plasticité : modification des connexions synaptiques (apprentissage, lésion).
• Drogues : perturbent le système dopaminergique → dépendance.