📘 Les modaux
Les auxiliaires modaux (can, could, may, might, must, should…) expriment des nuances comme la capacité, la permission, l’obligation, le conseil ou la possibilité. Ils sont suivis d’un infinitif sans to.
📐 I. Règles générales
- Auxiliaires eux-mêmes : pas d’auxiliaire supplémentaire.
- Conjugués à un seul temps : même forme à toutes les personnes.
- Suivis de la base verbale (sans to) : she can swim, he must go.
📐 II. Tableau des emplois — forme affirmative
| Modal | Nuances principales |
|---|---|
| can | Capacité, permission, possibilité |
| could | Capacité passée/cond., demande polie, suggestion |
| may | Permission (soutenu), possibilité éventuelle |
| might | Possibilité incertaine, suggestion |
| must | Obligation, certitude |
| should | Conseil, recommandation, quasi-certitude |
📐 III. Forme négative
| Forme négative | Nuance |
|---|---|
| can’t | Incapacité, impossibilité, interdiction |
| couldn’t | Incapacité passée/conditionnelle |
| mustn’t | Interdiction |
| needn’t | Absence d’obligation |
| shouldn’t | Déconseillé |
⚠️ must not ≠ need not : You mustn’t do this (interdit) vs You needn’t do this (pas obligatoire).
📐 IV. Équivalents des modaux
can → be able to ; must → have to ; should → ought to.
I have to work tomorrow. (obligation externe)
💡 À retenir
• Modaux + BV (sans to).
• must = obligation/certitude ; mustn’t = interdiction.
• needn’t = pas obligatoire ; can’t = impossible/interdit.
• could/would → plus poli que can/will.